La energía de la radiación solar que alcanza el límite superior de la atmósfera terrestre de&se denomina cantidad de radiación solar astronómica. Cuando la tierra está ubicada a la distancia promedio entre el sol y la tierra, la energía total de la radiación solar recibida por la unidad de área del límite superior de la tierra&perpendicular a los rayos del sol&por unidad de tiempo se llama constante solar. La unidad común de constante solar es vatios / metro². Debido a los diferentes métodos y técnicas de observación, los valores de la constante solar obtenidos son diferentes. El valor de la constante solar es 1368 vatios / metro 2. La radiación solar es un tipo de radiación de onda corta.
La distribución de la radiación total anual global que llega a la superficie tiene básicamente forma de banda y solo se destruye en latitudes bajas. En la región ecuatorial, debido a las condiciones nubosas, la radiación anual total no es la más alta. En el cinturón subtropical alto de los hemisferios norte y sur, especialmente en las regiones desérticas del continente, la radiación anual total es relativamente grande y el valor máximo se encuentra en el noreste de África. La distribución de la radiación solar en la atmósfera superior está determinada por la posición astronómica de la tierra y se denomina radiación astronómica. El clima determinado por la radiación astronómica se llama clima astronómico. El clima astronómico refleja el perfil básico de la distribución espacial y el cambio temporal del clima global.
